올리브 나무(Olea europaea)는 지중해를 상징하는 상록 소교목입니다. 은녹색 잎과 굴곡진 가지가 멋스러워 베란다·실내 화분으로 인기가 많습니다. 자가수분이 어려워 가정에서 열매를 보기는 쉽지 않지만, 그 자체로 조형미가 뛰어난 관상수입니다.
우리 집 어디에 둘까
햇빛을 매우 좋아합니다. 하루 6시간 이상 직사광이 필수이며, 광량이 부족하면 잎이 떨어집니다. 따라서 거실 안쪽보다 직사광이 충분히 드는 베란다가 훨씬 잘 맞습니다. 위로 자라며 가지를 다듬어 수형을 잡을 수 있어, 좁은 베란다에서도 분재처럼 연출할 수 있습니다.
물주기와 계절 관리
표토 3~4cm가 마른 뒤 듬뿍 줍니다. 건조에 강한 만큼 과습이 더 위험하니 흙이 충분히 마를 시간을 둡니다. 건조한 30~50% 환경에서도 잘 자라 분무는 필요 없습니다. 흙은 배수가 좋고 약알칼리성인 것을 좋아해, 일반 배합토에 마사토를 30% 정도 섞어 줍니다.
추위에 비교적 강해 영상 -5℃까지 견디므로 한국 중남부에서는 베란다 월동도 가능합니다. 봄·초여름에 가지치기로 수형을 잡고, 봄에는 작고 흰 꽃이 피지만 열매를 보려면 보통 두 그루 이상이 필요합니다.
흔한 실패와 회복
가장 흔한 실패는 빛 부족입니다. 거실 안쪽처럼 어두운 자리에 두면 잎이 점점 떨어집니다. 직사광이 충분한 베란다로 옮기면 회복됩니다.
또 하나는 과습입니다. 건조에 강한 식물이라 물을 자주 주면 뿌리가 무르고 잎이 누렇게 처집니다. 흙이 마른 것을 확인하고 주는 습관과 배수 좋은 흙이 핵심입니다. 겨울에는 베란다 광량이 충분한 자리에 두되 영하로 깊이 떨어지면 잠시 안쪽으로 들입니다.